¿Bachelet? ¿Qué Bachelet?

Por Ricardo E. Brizuela

Es ya casi normal que nuestra rutina de trabajo matinal sea interrumpida por llamados de colegas periodistas de otros países, que nos consultan sobre tópicos diversos sobre los que sondeamos en la preparación de contenidos.

Estos últimos días se destacaron llamados de medios de Argentina, buscando referencias sobre el tema del momento: Michelle Bachelet. Sin embargo, hoy precisamente una emisora de Mar del Plata nos hizo una pregunta puntual: ¿Cuál es el origen del apellido Bachelet en Chile?

Mientras contestaba la consulta me sorprendí incursionando en una etapa clave en la historia de la vitivinicultura chilena: mediados del siglo XIX, la aparición en Europa de la filoxera y la emigración francesa de especialistas de la vitivinicultura hacia el nuevo mundo.

En aquellos años, grandes capitales se volcaron en Chile a fomentar la vitivinicultura y emprendedores nacionales, que incluso habían hecho fortuna en actividades mineras, decidieron la instalación o ampliación de bodegas. La actividad fué tomando entonces un clara tendencia elitista: no era ésta una actividad mas vinculada al campo. Se trataba de un negocio que aportaba cierto halo de prestigio.

En este empuje de la vitivinicultura se destacaron nombres nombres como Silvestre Ochagavía, José Tomás Urmeneta, Maximiliano Errázuriz Valdivieso y su hijo Rafael Errázuriz Urmeneta, a los que se le sumaron Francisco Subercaseaux, Pedro de la Lastra, Jorge Délano, Macario Ossa, Guillermo Brown, Ramón Subercaseaux, Luis Cousiño, Ricardo Waddington, Dolores Torres, Luis Pereira, Nicolás Naranjo, Alejandro Reyes, Rafael Mandiola, Bonifacio y Gregorio Correa Albano, Leonidas Vial, José Tocornal, Domingo Concha y Toro, Ismael Tocornal, Domingo Errázuriz, Cristián Lanz, Alejandro Reyes, Francisco Undurraga y muchos mas.

Dice una publiación (Historia del Vino en Chile): "Cada uno de ellos, pioneros de la actual vitivinicultura chilena, eran además de hombres de empuje y visión, acaudalados agricultores que se permitían el riesgo de un cultivo de resultados todavía inciertos. Ser dueño de una viña pasó a ser, más que un negocio, una especie de distinción social, puesto que permitía figurar en los grandes torneos de las exposiciones mundiales de vinos".

La información se completa: "Estos hombres de negocios, algunos de los cuales debían su fortuna a la minería, tuvieron la visión, además de plantar sus viñedos, de traer de Francia a destacados enólogos que se hicieron cargo del manejo de sus viñas. Destacan entre estos pioneros los nombres de Bertrand, de Laboureche, Pressac, Perranau, Durand, Poutays y Bachelet. De este último cuenta Ramón Subercaseaux, en sus Memorias de 80 años: “llegó después de la muerte de mi padre el francés que debía plantar la viña. Era Mr.Bachelet, de la Borgoña, viñador escogido y recomendado por don Javier Rosales, en París, el cual era a la sazón casi la única persona en Europa a la cual pudieran hacer encargos de confianza. Mr. Bachelet traía a su mujer y a sus hijos...Junto con el viñador, llegaron innumerables paquetes de plantas que traían en agua y que después cubrieron con tierra”. Bachelet no solamente dio vida a la nacientes viñas de Subercaseaux en Pirque, sino que se estableció para siempre en Chile, dejando una larga descendencia".

La extensión de un sarmiento de las vides plantadas por Monsieur Bachelet en el país, llega ahora hasta La Moneda.

Santiago de Chile, 18 de enero de 2006